如果說河內是一首喧囂而厚重的歷史交響曲，那麼沙壩（Sapa），更像是一篇寫在雲端的散文詩。
沙壩位於越南北部高原，前往方式多半從河內出發。有人選擇搭乘夜臥火車直達老街省，再轉車上山；也有人像我一樣，先在河內好好睡一晚，隔天一路北行上山。理由其實很實際——不想在吵雜的車廂裡過夜，也想好好洗個澡再上路。
我第一次造訪沙壩，是25年前以背包客從中國雲南河口進入老街，再輾轉上山。如今再度回到這座山城，記憶早已模糊，但沙壩的變化卻令人驚訝。它不再只是背包客口中的秘境，而是成為北越最具代表性的旅遊名片之一，甚至擁有世界級規模的登山纜車系統，讓旅人能輕鬆登上越南最高峰——番西邦峰（Fansipan，3,143公尺）。
如今的北越觀光，有兩個不可錯過的地標：一個是海上的下龍灣，一個便是雲端的沙壩，一山一海，構成最經典的旅行組合。五至六天即可一網打盡，也難怪沙壩成為近年台灣旅客造訪越南的重要目的地。
慢下來的山城時光
沙壩不是一座急著取悅旅人的城市。它的節奏很慢，慢到你會不自覺放低音量、放慢腳步。
清晨推開窗，整座城常被山霧盤據，街道、梯田與山巒在雲霧間若隱若現；若遇細雨，山色反而更加清亮。法國殖民時期，沙壩被開發為避暑山城，如今仍可見歐風教堂與石造建築，卻又自然地與黑苗、紅瑤等少數民族的日常生活交織在一起，毫不違和。
三段纜車，登上越南之巔
來到沙壩，幾乎沒有人會錯過番西邦峰。越南大型投資集團在此打造三段式登山系統，突破原本艱困的自然地形，讓「登頂」不再只是登山客的專利。
第一段｜芒花登山列車（Mường Hoa Funicular） 從沙壩市中心的Sun Plaza出發，紅色復古列車緩緩前行，短短五分鐘，穿越隧道與高架橋，腳下是層層梯田與少數民族村落，是一段純粹賞景的旅程。
第二段｜世界紀錄登山纜車 接續搭乘獲金氏世界紀錄認證的「世界最長三索纜車」。車廂離地後，山谷驟然展開，雲霧在身旁流動，二十多分鐘的行程彷彿穿越數個氣候帶，從溫潤人間直達清冷雲端。
第三段｜登頂軌道車 抵達上站後，距離真正的最高點仍有六百多階石階。若不想在稀薄空氣中氣喘吁吁，建議搭乘最後一段登頂軌道車，沿著陡峭山壁直達山頂平台。
站在山巔，大佛、經幡與雲海交錯出現，四周往往白茫一片。當辛苦踏上最高點，那種「站在中南半島之巔」的感受，無需言語。也難怪每一位越南旅人都會揮舞國旗拍照留念——這裡，是他們的驕傲。
村落、打卡點與現代沙壩
下山後，不妨走訪周邊黑苗村落。婦女們手持自織頭巾與帽子熱情兜售，纏功十足，是沙壩最真實的日常風景。
而沙壩也有它現代、時髦的一面。近年爆紅的Moana Sapa，以天空之門、巨手雕塑（見左上圖）聞名，雖是人造景觀，但在雲霧背景襯托下，畫面帶著超現實的夢幻感，深受社群旅人喜愛。
住進雲霧裡
住宿方面，沙壩選擇多元。從溫馨的山景民宿到國際級度假飯店一應俱全。想犒賞自己，不妨考慮市區不遠的Silk Path Grand Resort & Spa Sapa，花園與無邊際泳池正對峽谷景色，坐在庭園欣賞風光就很享受。
沙壩一年四季皆適合造訪，各有不同風情。五天左右的平價團約新台幣 25,000元起，入住高檔酒店的行程約落在35,000～40,000元之間。沙壩市區商店最受觀光客喜愛的是各式各樣名牌戶外運動服，售價都很便宜，往往只有台灣的十分之一價格。
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