
泰國是以觀光立國的國家,也是台灣人很喜愛去的旅遊目的地,泰國政府也雄心勃勃要在2024年達成4,000萬人到訪的偉大目標,這項目標原來在2019年就可能完成,只可惜在最後的一個月爆發新冠疫情,到訪的人數最後在3,990萬止步,欠缺臨門一腳。
中國和日本曾經是泰國最主要的兩大入境客源,中國在2019年的Q1創下驚人的到訪人數347萬人次,但在2024年同期僅205萬人次,日本在2019年Q1也創下100萬人次,但2024年Q1僅65萬人次,離目標都還有四成多的差距,而且中國和日本在疫後出境遊表現都有些欲振乏力。
反倒是俄羅斯在疫後異軍突起,已追上疫情前的水準, 特別是俄烏戰爭發生後,俄羅斯出境能直飛的地點很少,從莫斯科、伊爾庫次克、哈巴羅夫斯克與海參威直飛泰國的航班爆紅,早早就超過疫前水準。
印度在疫後前往泰國人數也恢復很快,航班和人數也恢復到疫情前的83%,從海德拉巴、孟買、和班加羅爾飛往印度的班機班班告滿,尤其孟買飛普吉島的航班幾乎翻了一倍。
中國雖然還是泰國最大的入境國,但恢復較慢,印度雖然去泰國目前人數較少,但印度經濟持續看好,民眾可支配收入提高,成長潛力驚人。十年河東,十年河西,泰國在疫情前靠中國,在疫情後反而要多多仰賴印度和俄羅斯。
為了鼓勵重要客源國,泰國政府從今年起,給中國永久免簽,也給哈薩克免簽,又給印度和台灣限時的免簽,並延長俄羅斯人免簽停留時間到90天。在免簽鼓勵下,台灣人赴泰國果然成長迅速,以3月做比較,2023年有26.1萬人,2024年就上升到35萬人,成長34%。
泰國要想達標4千萬入境客,除了要繼續維持免簽政策外,也需要有更多航空公司開闢國際航線,可喜的是,2024年已知有8家航空公司宣布要投入營運,其中不少是LCC(廉價航空),全力把泰國拱上4千萬的寶座。